沅资流域的雪峰山，东有罗霄相望，南和五岭接壤，西与武陵毗连，北抵洞庭长江；三面被武陵山系、南岭山系和云贵高原所环绕。古时的雪峰山有800里楚山之称谓，是苗、瑶、侗、土家等少数民族繁衍生存之地，也是中华文明绵延至今的重要发祥之地。

湖南雪峰山从头到脚都在湖南境内，是彻头彻尾的湖南人的大山。民国之前至宋代的雪峰山称作“梅山”，宋代之前叫“楚山”，“楚山”之前则为传说中的古“昆仑山”。

上世纪八十年代，在雪峰山主峰脚下考古发现的“高庙文化遗址”，距今6300—7800年，将中华文明的起源向前推移了2000多年。

伏羲是中华文明的“三皇”之首，是华人世界公认的人文始祖。伏羲推演八卦,制作中国最早的太阳历,发明符号文字,教会人们结网捕猎。在高庙文化遗存中，发现了史前人类最早的等分八角形图像，其基本构图为在一个圆圈内画有一个等分的八角形。这种频繁出现的八角形图像，是远古人类表述日投影周年变化的一个缩写符号，可作为测定四季变化的仪具，反映了古人制作太阳历的原理。通过对高庙文化陶器上八角星构图以及它与太阳投影原理的关系分析,可以确认:太阳历在中国南方沅水中上游地区出现的时间, 比埃及太阳历早了3000多年，比中国最早的夏历早了4000年。考古学界的田野发现，与雪峰山中伏羲的传说十分相吻合。

比伏羲氏稍晚的神农氏炎帝，也长期生活在雪峰山地区，雪峰山西南腹地的合同县，近年来被学术界称作“炎帝故里”。相传炎帝神农氏在此教习人们采草药、种五谷、养六畜、制陶器、织麻桑、作乐器、习礼仪。长江流域的神农氏炎帝，与发脉于黄河流域的轩辕氏黄帝，被人们并称为炎黄始祖。

在高庙文化遗存中，还发现了大型祭祀场所，比两个标准篮球场的面积还要大。说明当时的人们对于天神、地祇、人鬼的认识，已经形成了比较完整的理论体系，并在祭器、祭品、祭仪、祭典等方面有了一整套的标准。这么宏大的祭祀场面，可以看出当时氏族头人们的组织动员能力已经相当强大。

在距今6300多年前的高庙晚期文化遗存中，还发现多座挖洞立柱的排架式木构建筑，为长方形两开间或三开间结构，单栋面积约30平方米。说明高庙文化先民们，已经能够选择在山间盆地、沿河两岸，依山傍水建造村寨、聚族而居。由此可以想见，在远古时期的湖南雪峰山，已经有了星星点点的原始古村落。

在“高庙文化”遗存中，除了发现大量堆积的贝壳、鱼类骨骼外，还发现有大象、犀牛、棕熊、莽蛇、虎、豹、豺、狼等猛兽的遗骼和薏米等粮食类籽实炭化物。说明远古时期这里的自然生态、土壤气候、以及相对封闭的地理单元，非常适合各类动植物的生长发育和繁衍生存。此时的人们处于渔猎和采撷等原始生活形态。

除了上述重大考古发现以外，在雪峰山腹地，还广泛流传着善卷归隐的故事。

善卷是距今4000多年前尧舜禹时期的得道高士。古籍《庄子》、《吕氏春秋》记载尧帝南巡北归时途经枉人山，以“北面而问”的大礼向善卷求教。随行人员问：尧是天子，善卷是平民，为什么给他这么高的礼遇?尧帝解释说：因为善卷是得道的贤人。对于得道的人，不可傲视。我的德行智谋不及善卷，所以须向他行弟子拜师的大礼。从此，善卷“帝者师”的美称闻名于世。舜继位后，听到许多关于“帝者师”善卷的事迹，也在南巡的途中专程到枉人山拜会善卷。经过交谈，帝尧对善卷十分敬仰，要将天下禅让给善卷，善卷力辞不受。自此以后，善卷更是名声大噪，慕名拜访求教者络绎不绝，为了避免尘世的纷扰，善卷决定归隐雪峰山。

溆浦县城西北10里地的卢峰山，一峰突兀，群山怒拥，云雾冥冥，层峦叠翠，千岩壁立，万松虬盘，卢峰极顶，傲视八荒。卢峰山是雪峰山系的一座高峰，海拔1000多米。

善卷溯沅江而上来到卢峰山脚下，但见卢峰山紫气氤氲、风景玄妙，便决定隐居于此。自此以后，善卷便与卢真人等三、五道友，在“中凹三面凸，形势如设几”的卢峰山顶专心参禅悟道，“白天架灶炼丹药，夜晚秉烛读天书”。

据清乾隆版《辰州府志》记载：“卢峰绵亘八十余里，唐虞时善卷隐此，所谓朝游卢峰暮宿大酉者也。峰顶一庵，铁瓦覆之，庵侧有善卷弈棋处，卢真人练丹炉，山腰有新洞、飞泉洞,山麓洗衣涧、龙津洞，皆奇胜”。

从溆浦卢峰山往西走水路、往北走旱路各130余里，有两座因善卷而闻名的圣山。一为辰溪县南10里的大酉山，二为沅陵县西北15里的小酉山，大小酉山合称二酉山。相传上古时黄帝轩辕氏在二酉山藏书数千册，尧舜禹三帝都曾到此观书。善卷余暇之时，也常去二酉山游学读书，遇见来此观书的盘瓠子孙，总是和他们说些圣贤的道理、做人的规矩，以‘善德’二字教化人们。

后世为了纪念善卷的德行和学问，卢峰山顶有善卷庙，小酉山上有善卷祠、仰止亭，大酉山上有善卷墓，二酉山中有藏书洞。“朝游卢顶任翱翔，暮宿辰沅趁夕阳”，“善卷隐处三千年，丹洞夜来光射天”，“隔断红尘千万里，白云深处傲陶唐”，“高士意自轻王侯，千古兴亡一局棋”。——这些是古人吟咏善卷隐迹雪峰山的诗句。 “高山仰止”、“景行行止”、“学富五车”、“书通二酉”等成语佳句，也都是源于对善卷的赞誉和敬仰。

综上可以确定，远古时期被称作“楚山”、“古昆仑山”的雪峰山，并不是人们意识想象中，混沌未开的洪荒世界，而是生命繁衍、万物生长、文明发脉的一方热土。包括雪峰山在内的长江中下游地区，应该是与黄河流域并行的中华远古文明的重要发祥之地。