统溪河不是一条河。统溪河是雪峰山下的一个建制乡，乡政府所在的地方叫沙洲。因为一级政府所在，沙洲成为一座小镇，人们习惯称为统溪河镇。像别的山里小镇一样，统溪河简单而不简陋，古朴却不古旧。一条不宽不窄、长不过一两百米的街道，把参差不齐的商店与民宅一分为二。商店与民宅既有清一色的老式木屋，也有砖木混合的“土洋相合”以及上个世纪八、九十年代留下的红砖青瓦，而最是吸人眼球的，当属近年陆续修建的新式“小洋楼”，那是小镇小康生活的重要标志。这些不同式样、不同风格、不同材质的房屋建筑，让人读小镇的昨天，读小镇的今天，也读小镇的未来。

从溆浦县城出发，没走上几步，就置身于拥挤的崇山峻岭。青山逶迤，遮天蔽日，奇峰险岭，直指苍穹，彰显了山的高大和岭的峻峭。清澈的二都河，从两岸青山的夹击中挣扎着穿过，淌了一河的坎坷跌宕，一河的义无反顾，同时又得益于两岸青山的照料呵护而放歌前行，唱响一河的春花秋月，一河的似水柔情。山里的风，软软悠悠地恣意吹过，泛起一河羞涩的粼粼波光。二都河，女人一样的河。

也许是这山，是这水，是这山水蕴藏的说不清也道不白的某种机缘，让原本穷乡僻壤的统溪河，即便不是流光溢彩，但也绝非等闲之地，不但今天，过去也是。两千三百多年前，一位伟大的诗人曾经在这片山水间吟哦徘徊，写下了《九歌》《离骚》等影响深远的传世名作，他就是楚国的大夫屈原。“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕······”《九歌·山鬼》。这是屈原笔下的山鬼，美得让人蚀骨销魂，荡气回肠，即便今天这位“美女”已经是两千多岁的垂垂老媪，也依然让人爱之深深，恋之切切。她的美丽，她的多情，她的单纯，她的清澈，彻底颠覆了鬼的狰狞、阴森与冷酷。这样的“鬼”你能不为之倾倒吗！当地有关人士说，屈原的《山鬼》如今就风干在那个叫着洞垴上的地方。那里，一尊酷似人形的石柱，上悬于绝壁，下临于溪流，雨天云雾蒙面，晴天彩霞披肩，藤萝绿叶轻缠慢绕，山花芳草相依相偎，远看苗条而高挑，近观目清而眉秀，那就是屈原笔下那个《山鬼》的化身，一如豆蔻年华的村姑少女。其实是与不是都不重要，重要的是《九歌》《离骚》的创作灵感来自这灵异的山山水水，来自统溪河这块土地上的奇风异俗。屈原和《楚辞》，让包括统溪河在内的这片穷山恶水变得丰腴而厚重，浪漫而飘逸，艳丽而空灵。

屈原走了，三百二十多年之后，一个凭着一双赤脚和一身尘土的民族由北向南，过黄河，越长江，一次又一次地辗转迁徙，其中一支经沅江入溆水，沿溆水进二都河，最后在统溪河这块土地上停下了跋涉的脚步。这一过程发生在东汉以前。但是，统溪河力不从心，不能为这些远道而来的男女老少提供生存安全，满足他们安身立命、居家乐业的渴望。建武二十四年（公元48年），马援来了，带着四万大军，仗剑执戟，浩浩荡荡。马援是东汉著名的军事家，能征善战，这一次他主动请缨，尽管已年过花甲，毅然率师平息武陵郡发生的“蛮人”暴动。于是，以溆浦为中心的武陵郡全境大军压境，处处战马啸啸，遍地旌旗猎猎。古时，南方的少数民族几乎都称为“蛮”人，只是冠以不同的地名以相区别，如“五溪蛮”“武陵蛮”“荆蛮”“南蛮”等等。史书典籍上的“蛮”，包括了今天的苗、瑶、侗的等诸多南方民族，说大一点包括了由炎帝部落繁衍的全部后裔。马援五陵征蛮，征的就是瑶与苗。

是时，瑶民生活在统溪河一带，统溪河离武陵郡治所在地（今溆浦县城南）近在咫尺，扬鞭催马，片刻即至。面对马援的大军围剿，他们不得不又一次迈开迁徙的脚步，向着高山更高处走去，说得准确一点是在大军的追击与驱赶之下，不得不离开统溪河，逃往雪峰山东麓的深山老林，从此隐居高山丛林之中，这就是以山背为中心的溆浦花瑶和以虎形山为中心的隆回花瑶，统称雪峰山花瑶。好在上苍没有绝情，一味地亏待这个多灾多难的族群，他把一个风姿绰约的名字——花瑶，慷慨地送给了他们。统溪河，花瑶的故乡。

在素有“湘西乌克兰”之称的大县溆浦，相对小县城一样的龙潭、低庄、桥江、江口，统溪河镇就是一个体单形瘦的小老弟。但是，屈原把自己的宁折不弯的背影烙在统溪河的记忆里，花瑶把一个民族迁徙的艰难足迹留在统溪河的土地上，统溪河，你还小吗？你还不足以跻身于重镇名镇的行列吗？从你升起的第一缕炊烟算起，你经历的蹉跎岁月，漫长得无法丈量，你拥有的阅历沧桑，厚重得难以掂量。而我每一次在你的身边徜徉，总像是踏着千年的兴衰成败与人世的悲欢离合，总像是走在一条遥远得不能再遥远、深邃得不能再深邃的历史隧道之中，透过那些不再肆意飞扬的烟云尘埃，感受小镇曾经的风风雨雨，感受小镇的祈盼与渴望。那条在峡谷与乱石中左冲右突的二都河，奔腾的浪花也似乎还在不停地回放一位诗人的仰天长啸，闪烁的波光也似乎还在无声地叙述一个民族曾经的多灾多难。我与统溪河，沉默着，倾听着。

统溪河不是一条河，但不是河的统溪河却又汇入另一条大河之中。这条大河是一条无形的河，虽然看不见汹涌澎湃，却能感受到波澜壮阔，烟波浩渺。翡翠一样的山水哺育的统溪河，就是这条大河绽放的一朵浪花，就是这条大河唱响的一段涛声。随着十来公里外的沪昆高铁的开工与建成，沉寂千年的统溪河几乎一夜之间，就从封闭的大山深处走了出来，一个华丽转身就变得激情洋溢，神采飞扬。一座座神奇怪异的崇山峻岭，一面面险象环生的悬崖绝壁，还有那两山排闼的一线峡谷，都化着湖南雪峰山文化生态旅游线路上的一道道靓丽风景，展现出别样的迷人风情。2015年1月，精心规划的统溪河休闲小镇景观大坝项目正式开工，围堰、清基、打桩、浇注，一座连接二都河两岸的拦河大坝，将满怀深情地留住二都河的清清流水，留住统溪河的物华天宝和未来岁月，一座集山水风光与花瑶风情为一体的休闲小镇，将风姿绰约地出现在统溪河的土地上。那时，见证过诗人屈原浪漫情怀的统溪河，见证过花瑶跋山涉水的统溪河，风也清清，水也清清，人也悠悠，歌也悠悠。

我与统溪河已是老相识了。春节前夕当我再一次来到这里时，亲切之感油然而生。离过年还有一个多月，但这里的年味儿比别的地方来得更早，来得更浓。“新农村饭庄”专门用来熏烤腊肉的房子里，金黄色的腊肉已经满满地挂了一屋子，一口四四方方的火塘里不分日夜地燃着柴火，四壁从下挂到上，楼顶从上挂到下，直让人满口生津，馋涎欲滴。湘西腊肉就是这样烤出来的。上市公司大康牧业原董事长、现雪峰山生态旅游公司创始人陈黎明先生雅兴大发，挥毫泼墨：肉香飘万里，腊味进千家。横批：腊肉人家。一副红红火火的春联，喜气洋洋地贴在烤房的门框上，贴在统溪河爽爽朗朗的笑声里。