祭，从古代字的演变过程看，左上部的"夕"代表了祭品，右上方的"夂"代表人们的手，中间的"示"则代表祭桌和神主，它的含义是人们用手虔诚地拿着祭品供奉在神桌上，以表示人们对神灵的敬意和怀念。
祭祀祖宗，务于孝道，不忘所源，以尽保本至诚。宗族祭祀作用在于强调认同意识，使家族成员有血浓于水、同根相生的自豪感，从而加强家族的同心力、向心力和凝聚力，为本家族的发展壮大作出不懈的努力。
祭祠仪式开始， 第一道顺序: 由司仪高呼:祭礼开始，鸣炮(燃放爆竹)奏乐，祖先就位(祖先入席之意)，点燃高烛(由开祭主持人点燃蜡烛)，这四项一气呵成，同时进行，当点燃高烛后，鸣炮、奏乐俱止.
第二道顺序:晚辈向先祖致敬就位。与祭者均为男性，每家每世一男出席(通常为长子长孙)，按世系次序排列在祭台前，辈分高者居前，同一辈分间年幼者居前，祭台前设有拜垫，各人肃立于拜垫后，须神态肃穆，以示对先祖的尊敬及虔诚。
第三道顺序: 祭拜开始，由司仪高唱:一进香，由主祭人点燃三支香插入香炉。二进爵(古时酒杯称为爵杯)，由主祭人把酒斟满后作跪状双手高举过头，再由司仪接过摆在祭桌上。三叩首:与祭者跪在拜垫上磕头(也有以三鞠躬取代)。此点香、进爵、三叩首须重复三次，每次间隔三到五分钟，其时与祭者均肃立、默哀。
最后一道顺序是礼成谢祖:三鞠躬，退位，奏乐。在乐曲声中，与祭者按序一一退出后，乐停，礼毕。
墓地祭祀(上坟) 上坟亦是纪念祖先的祭祀仪式之一，直接到墓地祭拜祖先。祭祀亦由祭祠的主祭负责，每到上坟日，把祭品、与祭人送到坟莹所在地，把祭品抬到坟前，点燃香烛开祭，仪式基本和室内祭祠相同，不同之处祭祠为室内(祠堂里)的祭祀仪式，上坟则在墓地之前举行。
